ダイジェスト
■ドイツ公立教育映像所製作のアニメーション
これが、あかちゃんを育てる子宮です。
子宮の内側は、厚い膜で覆われています。
左右には卵巣があります。
ここから出されるのは、女性ホルモンというホルモンです。
女性ホルモンは、子宮の内膜をどんどん厚くしていきます。
卵胞の中の卵子は、卵胞の表面に移動してきます。すると、卵管の先の手のひらのような部分が覆い被さって、 卵子を上手にキャッチするのです。
空になった卵胞は、黄色い黄体に変化して、別のホルモンを送り出します。
このホルモンは、子宮の内膜を、さらに軟らかく厚く、水分や栄養分をたっぷり含んだ、あかちゃんのベッドを用意するホルモンです。
でも、みんなは子どもだから「あかちゃんのベッドはいらないよー」と剥がれて、からだの外に押し出されてきます。これが月経で、初めての月経を初経といいます。
■みんなからのしつもん 答える人 河野美代子先生
どうして女の子だけ月経になるの？何歳ぐらいからなるの？
河野 男の子と女の子のいちばんの違いっていうのは、女だけがあかちゃんを産むことができるからだである、ということ。
まず、卵子が飛び出します。そして、もしここで精子と出会ったら、その卵はコロコロと運ばれて、厚くなった子宮の内膜にもぐりこんで、そして、ここであかちゃんがだんだんと大きくなっていく。そうでしたね。
ですが、まだ、そういうふうに、精子と卵子が出会わないで妊娠しなかったときは、このふかふかになったベッドは必要なくなります。そして、これが剥がれて血液とともに出てくる。これが月経なんですね。
そして、何歳になったらなるかというのは、4年生で始まる人もだいぶいます。5年生〜6年生でだいたい半分ぐらいかな。そして、中学校を終えるまでに、ほとんど100パーセント近い人が、初経――初めての月経を迎えます。
おりものってなんですか？
河野 これが子宮で、これが腟。ここが腟口――ワギナの入り口ですね。そして、卵巣からいろいろなホルモンが出てくると、ここに、分泌液ってわかるかな？さまざまな成分を含んだ液が出てくるようになるんですね。それが細胞などといっしょにワギナの入り口から出てくる。そして初経が始まる……
胸がふくらむのはどうして？
河野 将来いつの日か、あかちゃんを産んだときにオッパイをあげるためなんですけど、ふくらむのは、だいたい初経の始まる前から。
小学生でもペチャパイで恥ずかしいっていうんですけれど……
河野 おっぱいだけはね、大きい人から小さい人まで、ずいぶんいろいろいます。だから、人と比べるものじゃないね。小さい人でも大丈夫ですよ。あかちゃんを産んじゃうと、どんどん大きくなって、たくさんおっぱいが出るようになりますから、そんなこと心配しなくていいんです。
生理痛はどうして？とっても痛いときは、どうしたらいいんですか？
河野 これが骨盤。これが子宮です。あかちゃんを産んだことのない人の子宮口というのは、こんなに小さいんです。鉛筆の芯ぐらい。この狭いところを、はがれた内膜と血液のどろどろしたのが通って出てくる。
子宮は筋肉のかたまりですから、収縮して押し出そうとするんです。そうすると痛いんです。
生理痛がちょっと重いな、痛いなっていう程度なら、軽い体操をしたり、お風呂に入って温まったりすると痛みがとれます。けれども、とっても痛いときは、お母さんと相談して痛み止めを使ってだいじょうぶです。痛み止めを使ってでも、楽に過ごしたほうがいいと思います。
月経のとき、お風呂に入ってもいいんですか？プールに入ってもいいの？
河野 月経のときにしてはいけないことっていうのは何もありません。いつもと同じように行動していいんです。
とくにお風呂は、どうしても性器が経血で汚れたりしますから、ちゃんと石けんで洗ったほうがいいし、お風呂にゆっくりつかって、からだが温まると、おなかの重いのや痛いのが楽になってきます。どうぞ、いばってお風呂に入ってくださいね。
プールはね、入りたい人は入ってもだいじょうぶ。でも、みんな、月経中でも入らないといけないということもありません。
月経の血ってどこから出てくるんですか？
河野 子宮の内膜がはがれて、ワギナの中を通って、ここが出口ですね。おしっこの出るところの少し後ろです。そしてこれが肛門。便が出るところね。そのあいだにあります。腟の入り口、出口ね。
小学生でもタンポンを使ってもいいの？
河野 自分でちゃんと管理できる人は使ってかまいません。これは、普通サイズですけども、これがここにこういうふうに入って、血液を吸収します。だから、外まで血液が出てこないから、いやな匂いなどはしなくなります。
タンポンは小さいときは堅いけれども、だんだん血液を吸ってふくらんできます。それはうんと軟らかくて、出すときにギュウッと絞れる感じに出てきますから、全然傷つけることはないし、だいじょうぶです。ただし、入れたまま出すのを忘れちゃうような子はダメです。
生理が早く来たり、あいだがポンと飛んで、なかなか来なかったりするんですけど……
河野 それがあたりまえなんです。月経のはじまりっていうのは、まだ、排卵があったり月経があったりっていうリズム（性周期）がちゃんとできていません。だんだんとおとなになるにつれて、ちゃんとしてくるので、不規則なのはあたりまえなんです。
小学生でも、産婦人科の病気になることがありますか？どんな病気ですか？
河野 産婦人科というところは、女性であれば、あかちゃんからお年寄りまで、どなたが来てもいいところ。
なにか困ったことがあったら、産婦人科の先生にみていただくの良いです。
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